Presidentvalet på film och TV – en pedagogisk guide.

Folkets Bio Filmpedagogerna har nu jobbat med att föreläsa om presidentvalet i USA över en månad. Vi tänkte passa på att dela med oss av våra erfarenheter och ge er pedagoger tips på sådant som är intressant att ta upp.
Det amerikanska presidentvalet avgörs allt mer i TV och på internet. Som svensk kan det vara svårt att se och överblicka vad som sker i USA och hur debatten där ser ut och vad som styr den. Med hjälp av internet finns idag dock större möjligheter än på länge.

TV:
SVT har gjort en mycket bra sajt och en ambitiös satsning på presidentvalet. Kolla in den på:
http://svt.se/svt/jsp/Crosslink.jsp?d=97345&a=1256174&lid=puff_1276115&lpos=extra_0

Här kan man läsa om de senaste nyheterna men även se vilka program som SVT kommer att visa angående presidentvalet. Här finns även en del bra länkar samt texter om valsystemet och annat godis.

Vill ni se vad som händer i USA så kolla in de stora TV-bolagens hemsidor. Fox News tar sida för republikanerna, MSNBC för demokraterna och CNN ställer sig någonstans i mitten.
Den vassaste analysen av presidentvalet får du dock inte genom att kolla in de vanliga Tv-kanalerna utan humorprogrammen. Daily Show, Colbert Report och Saturday Night Live är alla oerhört snabba, vassa och ofta väldigt pedagogiska i sina reflektioner över presidentvalet. Speciellt vad gäller debatterna har deras analyser och skämt efteråt varit riktigt bra kommentarer om det som sades och hur det sades. Daily Show visas även på Kanal 9 och Saturday Night Live visas på kanal 5 båda då med svensk text.
För att skämten verkligen skall fungera i klassrummet behövs dock lite bakgrundsarbete eftersom de utgår med rätta från att tittarna på dessa program har bättre koll på nyheterna än de som bara nöjer sig med vanliga nyheter.

Internet
Med hjälp av internet kan man ju nu lättare kolla in inte minst det som händer på TV i USA. Det är även så att det händer mycket direkt på internet och det är just på internet som mycket av debatten kring presidentvalet pågår.
På YouTube kan du här kolla in hur presidentkandidaterna visar upp sig. Här finns tal men inte minst finns här den reklam som amerikaner översvämmas av.
Enligt undersökningar så visar det sig att de som använder sig av internet som av informationskällorna kring presidentvalet har bättre koll än de som nöjer sig med enbart t.ex. tidningar, TV eller radio. Så mängden information som finns på internet möjliggör idag ett bredare sätt att ta till sig informationen.
Här kan du kolla in kandidaternas egna hemsidor:
McCain/Palin
Obama/ Biden

Film och DVD
Det har gjorts en del filmer om amerikanska presidenter såväl påhittade som faktiska. Här är några tips:
På bio kommer nu Oliver Stones film W, som handlar om den fortfarande sittande Presidenten George W. Bush. Intressant som bakgrund till dagens presidentval och situationen dagens USA befinner sig i.
På DVD finns flera filmer som är intressanta för att belysa olika delar av presidentvalet.

Filmen Contender är intressant där för att den handlar om en kvinnlig Vicepresidentkandidat. Även om film en är gjord utifrån ett väldigt demokratisk perspektiv är den intressant för att se på hur medierna och etablissemanget bemöter en kvinllig kandidat. Samma regissör, Ron Lurie, gjorde sedan även en TV-serie på samma tema Commander in Chief – där en kvinnlig vicepresident blir president då presidenten dör (ett inte helt otänkbart scenario i verkligheten). Även denna serie är mer prodemkratisk än republikansk. En serie som är skapad för att stödja den sittande presidenten är 24. Det intressanta är att det den serien gjort är att den synliggjort för amerikaner att man kan ha en färgad president. Inte en utan två färgade presidenter har funnits i denna serie – vilket enligt vissa har underlättat för Obama.

En fortfarande högst aktuell film som inte direkt berör presidentvalet men som handlar om modern amerikansk politik är Thank you for smoking. Thank you for smoking är en film som handlar mycket om hur dagens politik ser ut och hur man får fram sitt budskap.
I USA har även två miniserier gått,Recount och John Adams. Recount som är intressanta handlar om hela röstdebaklet för 8 år sedan (som mycket väl kan upprepas igen) – Serien vann en Emmy för bästa miniserie. John Adams vann även den flera Emmys och är intressant som en modern tolkning och skildring av USA:s andra president.

Tidningar
Klart man kan läsa i svenska tidningar om presidentvalet också även om rapporteringen mer ser ut som från sportevenemang än från politik. Hur mycket skrivs det om den politik som presidenterna vill föra och hur mycket skrivs det egentligen om det som politikerna verkligen står för?
I DN har Göran Rosenberg en artikelserie om hans bild av dagens USA. Det är intressant läsning och även om det inte direkt handlar om presidentkandidaterna så kan de läsas som bakgrund till varför debatten i USA ser ut som den gör. Läs här:
http://www.dn.se/DNet/jsp/polopoly.jsp?d=1404&a=840770

Utlämnad – en fråga om tortyr

Det är sällan en film kommer så rätt i tiden som Utlämnad gör just nu. Som vi skrivit tidigare på filmpedabloggik gick inte filmen något vidare i sitt eget hemland USA. Tortyrfrågan är just nu het, inte minst i svenska medier. På ledarsidan i DN och på debattsidan i Svd tas tortyrfrågan upp utifrån filmen Utlämnad. Det de båda har gemensamt är att de fördömer alla sorters tortyr. I Sverige har vi en ganska tydlig bild av att tortyr alltid är av ondo – det är en syn som delas med filmskaparen till Utlämnad. Det är nämligen väldigt tydligt i filmen att tortyr inte kan vara av godo. I USA är svaret att inte lika tydligt och enkelt. Det finns en stor och intressant fråga om synen på tortyr som inte tas upp i filmen, nämligen om man får fram information via tortyr som kan rädda andras liv – kan den vara av godo? Eller är tortyr alltid av ondo, i DN och Svd hävdar man det. Jag är benägen att hålla med dem men stora delar av det amerikanska och brittiska folket håller inte med. Man kan fråga sig varför? En känd radiotalk-showkvinna (Laura Ingraham) sade på Fox news att amerikaner stödjer tortyr – amerikaner älskar 24 och det är så nära man kommer en folkomröstning i frågan. Tankekedjan bakom det resonemanget är duktigt dumt men det finns något bakom det resonemanget. TV-serien 24 har nämligen normaliserat tortyr för många amerikaner. Den visar nämligen i nästan varenda avsnitt att tortyr leder till resultat. I en artikel i the New Yorker visas rätt tydligt att det faktiskt är ett av syftena med 24, att göra en TV-serie som stödjer Bush administrationens syns på hur ett krig mot terrorn skall bekämpas. Om tittarsiffror är något att gå efter så är det rätt tydligt att amerikaner hellre väljer 24 än Utlämnad. Varför amerikaner kan så lite och bryr sig så lite om sitt lands uppenbara brott mot Genèvekonventionen blir uppenbart när man ser klipp från the Daily Show som dessa. De visar helt enkelt hur amerikanska makthavare ljuger, ändrar ords innebörd efter vad som passar dem och ibland helt enkelt struntar i att de bryter mot Genèvekonventionen. I filmen så hamnar utlämnandet och tortyren på första sidorna i tidningen, det gör det inte i verklighetens USA. De flesta amerikaner vet helt enkelt inte att deras regering torterar och utlämnar folk. I Sverige är det lätt att vara kritisk mot sin egen regering som gjort detta då det var stora nyheter i TV men även tidningar, internet och radio. Men tycker verkligen svenskar att tortyr alltid är förkastligt? Utlämnad är en bra film för diskussioner om tortyr coh mänskliga rättigheter. Men glöm inte att fråga era elever frågan som filmen inte ens vågar ställa, nämligen: är tortyr försvarbart om det kan rädda andra människors liv? eller ställ den så här: Anser ni att tortyr är okej om informationen därifrån skulle rädda tusentalet människor där ni bor? Svaret är nog inte så givet som tidningsskribenter och lärare tror. Utifrån det kan ni ha en riktigt spännande diskussion om värdegrund och moral i klassrummet.

Hear no evil, see no evil om amerikaners syn på kriget i Irak

Under det senaste året har det kommit flera filmer från USA som berör kriget i Irak och kriget mot terrorismen. En del av dessa är spelfilmer, en del är dokumentärer. Filmerna vi pratar om är spelfilmerna: Utlämnad, In the valley of elah, Redacted, Lejon och Lamm samt dokumentärerna No end in sight och Ghosts of Abu Ghraib. Flera av dem hittar nu till svenska biografer. Ingen av dessa filmer har fungerat vidare bra på hemmaplan i USA. Orsakerna är flera, en är att de har fördömts kraftigt och högljutt av många i amerikanska media. Främsta anledningen är nog den att man i USA faktiskt inte vill diskutera kriget utifrån moraliska och etiska perspektiv, vilket filmerna gör. En intressant insyn i debatten kring filmerna är att gå in på forumen för dessa filmer på imdb.com och se vad som skrivs om dem. Det är ofta heta politiska debatter kring dessa filmer. Det intressanta är att de ytterst sällan man diskuterar själva sakinnehållet i filmerna. Följer man presidentkandidatsdebatten i USA är det samma sak. Man diskuterar ett eventuellt tillbakadragande från Irak utifrån främst ekonomiska termer, inte moraliska. Är det moraliskt försvarbart att lämna Irak nu? Är det ekonomiskt? Ekonomiskt är det definitivt försvarbart, kriget kostar amerikanska skattebetalare en hel del och de amerikanska bolagen i Irak kommer att tjäna biljarder i många år framöver oavsett om kostsamma amerikanska soldater och företag är där eller inte. Av moraliska skäl? Inte lika enkelt, det kan vara lite svårt att förklara all den skadegörelse man orsakar i Irak i moraliska termer. Ännu svårare blir det då man som i filmerna ovan faktiskt får se övergreppen som riktas mot främst civila. Det måste vara svårt för många amerikaner att se sig själva som förövare. I alla filmerna ovan är de nämligen förövare. Inte alla amerikaner, i alla filmerna finns det goda amerikaner men staten och dess armé och underrättelsetjänst begår övergrepp mor mänskligheten. Detta är nog något de flesta amerikaner inte vill veta. Filmtiteln In the valley of Elah syftat på det – att amerikaner ser sig som David (som slogs i the valley of Elah/ Terebintdalen på svenska)men att de i själva verket är Goljat. In the Valley och elah och Redacted tar också upp vad som händer med de amarikanska soldaterna då de slåss i ett krig de själva inte förstår orsakerna till.
Så fort någon tidningsartikel nämner att USA torterar folk så kommer bortförklaringar som: att Amerikaner gör inte detta (något som sägs av Meryl Streeps karaktär i Utlämnad), att man torterar inte fångar utan detainees (se detta lysande klipp från the daily show som exempel på detta), kränka en människas mänskliga värde är helt okej om det räddar flera andra (TV-serien 24 är ett utmärkt exempel på detta tänkande) samt att allt sådant prat är ett hot mot national security/nationel säkerhet (som syns även i filmer som Simpsons och the Bourne Ultimatum). Det hela kommer ändå ner till detta: så länge man slipper se, eller läsa om problemet så finns det inte. Alla filmerna ovan visar upp det nog många amerikaner inte vill se och veta om. Det är lite som bilden av aporna som håller för ögon, öron och mun. Det är nog också orsakerna till varför filmerna inte går något vidare, för som Al Gore säger om miljön – vet folk att detta är sant kan man inte längre blunda för konsekvenserna och ej heller låta bli att agera. Alla filmerna ovan kommer att gå på svenska biografer (eller har redan gått), No end in sight visas ibland på SVT och Ghosts of Abu ghraib visas på Canal+. Handledning kommer till Utlämnad. I februaris nummer av Sight and Sound disukuteras Irakkriget på film.